I know: this photoblog seems biased in favour of the chronicles of matchfishing events, but things are about to change. The second edition of Italian Master disputed last Saturday, 12 November was the last competition that I’d attend this year. Not an official match, no championship, but just a meeting with over 900 gentlemen who competed in pairs on Ostellato banks. This article and another one yet, then it will be just pêche au coup techniques, predator fishing, photography and… something else. I promise!

Lo so: questo photoblog sembra sbilanciato sulle cronache di manifestazioni agonistiche, ma le cose stanno per cambiare. L’Italian Master disputato lo scorso sabato 12 novembre ha rappresentato l’ultima competizione da me seguita per quest’anno. Non una gara ufficiale, nessun campionato, solo un meeting con oltre 900 signori che hanno gareggiato a coppie sulle sponde di Ostellato. Questo pezzo e un altro ancora quindi, poi sarà solo tecniche di pesca al colpo, predator fishing, fotografia e… qualcos’altro. Lo prometto!

The first smile I met on the bank. Cold, it was very cold on Saturday early morning as you can see by the Syberian hat on the front of this friendly angler. The low temperatures in the days just before the event had influenced the behavior of the fish.

Il primo sorriso che ho incontrato lungo la sponda. Faceva freddo, molto freddo sabato mattina presto come potete vedere dal copricapo siberiano sulla fronte di questo partecipante. Le basse temperature degli ultimi giorni hanno influenzato il comportamento dei pesci.

Look closely at these gentlemen: if they had been born 2000 years ago, they would probably centurions at the head of a legion in some lost province of their empire. Paolo Martello e Renzo Grigolo come from Rome.

Guardate questi signori: se fossero nati 2000 anni fa probabilmente sarebbero stati centurioni a capo di una legione in qualche sperduta provincia del loro impero. Paolo Martello e Renzo Grigolo vengono da Roma.

Fouillis. This French word literally means disorder, confusion; I guess it’s not necessary to explain the reason why. Their ondulating movements increase the ability to capture oxygen and make them stand out in the eyes of predators: this is the reason for their success as a bait.

Fouillis. Questa parola francese significa letteralmente disordine, confusione; credo non sia necessario spiegarne il motivo. I movimenti convulsi che in acqua caratterizza queste larve sono funzionali alla cattura delle molecole di ossigeno, oltre che a renderli evidenti agli occhi dei predatori: questa è la ragione del loro successo come esche.

The bright red colour of Chironomidae larvae like vers de vase is due to the presence of hemoglobin in their hemolynph. The oxygen is captured by this molecule.

Il colore rosso brillante delle larve di chironomidi come il ver de vase è dovuto alla presenza di emoglobina nella loro emolinfa. É questa molecola che fissa l’ossigeno.

Hands at work, hands of the 2011 individual world champion.

Mani a lavoro, mani del campione del mondo individuale 2011.

Andrea Fini’s hands again. The dark groundbait with dead maggots is used to create a substrate upon which the ground with fouillis in will be thrown.

Sono sempre le mani di Andrea Fini. La pastura scura arricchita da larve morte viene usata per creare un substrato sopra il quale verrà lanciata la terra con fouillis.

A few moments before the heavy baiting: Fini is speaking with Falsini.

Istanti prima della pasturazione pesante: Fini parla con Falsini.

Particular of Jacopo Falsini’s target on his roubaisienne tip: it’s the green balsa body of a float.

Un particolare del bersaglio usato da Falsini sulla sua punta: esso è ricavato dal corpo in balsa di un galleggiante.

Another particular: Jacopo’s connection line on the elastic.

Un altro particolare: il sistema di connessione della lenza all’elastico.

Tips completely painted black. On Ostellato banks there’s a very difficult light due to the frontal position of the sun to the anglers and believe me, that’s a kind of light hard to deal with even for a photographer. What you see in the photo are Jacopo’s floats.

Antenne completamente dipinte di nero. Ad Ostellato c’è una luce molto difficile a causa della posizione frontale assunta dal sole rispetto ai partecipanti, e credetemi che non è facile da gestire nemmeno per un fotografo. Quelli della foto sono i galleggianti di Jacopo.

Fini’s version. He’d rather mantain the original colour at the base of the tip.

La versione di Fini, il quale preferisce mantenere il colore originale alla base dell’antenna.

The individual world champion in year 2000 while baiting with a cupping kit.

Il campione del mondo individuale 2000 intento a scodellare con il cupping kit.

Baiting at 35 metres. Fini’s launching dead maggots within dark groundbait; he wasn’t the only one along the bank…

Pasturazione a 35 metri. Fini sta lanciando pastura farcita con bigattini morti; non era solo in quel momento lungo la sponda…

When you’ve become the individual world champion you have to expect a lot of attention, especially in the Internet era.

Quando vinci il titolo individuale devi aspettarti attenzioni particolari, sopratutto nell’era di Internet.

A little bream caught at 13 metres by Claudio Sorini.

Una piccola bréme catturata a 13 metri da Claudio Sorini.

With a hard light condition in front of your lens, the solution is to take photos using RAW mode. That’s the only way to recover an underexposed picture like this one: Mrs Federica Soriani looks like she’s fishing in a river of light.

Quando ci sono condizioni di luce difficili davanti al tuo obiettivo, allora la soluzione è quella di scattare in RAW. È l’unico modo per recuperare un file sottoesposto come questo: Federica Soriani sembra pescare in un fiume di luce.

Oltrarno of Florence won the 2011 Italic championship on canal Ostellato. The last two matches disputed on Saturday 22 and Sunday 23 were a hard fight between Oltrarno and the other top team, Lenza Emiliana (city of Bologna). With the only excepion of Luigi Sorti who fishes with Ravanelli, near Cremona, the rest of Italic top anglers belongs to the florential team (Jacopo Falsini and Andrea Fini) and to Lenza Emiliana (Ferruccio Gabba, Umberto Ballabeni), even though I must say even the other members of respective teams are the best you could desire to have in your own. How did things go? Response: so so. A little but foundamental detail in the regulations has allowed a certain conduct during the match. If you’re getting to think to an Italian job, well… you’re right! I will explain it into the 3rd article I am going to dedicate to the event; however, the match was a great match and the “A Team” of Oltrarno deserved the title with honours. Now let’s talk about the actual fishing.

L’Oltrarno di Firenze ha vinto l’edizione 2011 del campionato italico sul canale Ostellato. Le ultime due gare disputate sabato 22 e domenica 23 sono state combattute duramente tra l’Oltrarno e l’altro top team, la Lenza Emiliana di Bologna. Con la sola eccezione di Luigi Sorti che gareggia con la Ravanelli, i restanti top anglers italici militano proprio nella società fiorentina (Jacopo Falsini, Andrea Fini) e nella Lenza Emiliana (Ferruccio Gabba, Umberto Ballabeni); gli altri componenti sono comunque il meglio in circolazione. Ma come sono andate le cose? Risposta: così così. Un piccolo ma fondamentale dettaglio nel regolamento sembrerebbe aver permesso una certa condotta durante il match. Se pensate ad un classico Italian job, beh… ci siete! Spiegherò la cosa nel terzo articolo che ho programmato di dedicare all’evento; comunque, le gare sono state di alto livello e la squadra “A” dell’Oltrarno ha conquistato il titolo con merito.

This is the first tackle I saw just entering the venue: a man was talking to another along the bank. He was going to angle wels with this surfcasting gear (big sheathfish are very common on this canal). Anyway fishing wasn’t the argument of conversations: the most pronuciated word was Belen…

Questa è la prima attrezzatura che ho visto appena entrato nel campo gara: un signore stava parlando con un altro lungo la sponda, pronto ad andarsene a siluri con questa robaccia da surfcasting. Ad ogni modo la pesca non era l’argomento principale delle conversazioni che udivo lì attorno: la parola più pronunciata era Belen…

I stopped walking in front of this gentleman: his name is Stefano Bosi of team Ravanelli. I spoke with him for a litte, inquiring about his set-up for the match.

Mi sono fermato davanti a questo signore: il suo nome è Stefano Bosi del team Ravanelli. Ho parlato con lui per un po’, chiedendogli qualcosa sulla sua condotta di gara.

Vers de vase (French name) or Chironomus larvae, and not bloodworm as English says! This is the first fishing option in Ostallato, but not the only one. We’ll see…

Vers del vase o larve di Chironomus. Questa è la prima opzione pescando a Ostellato, ma non la sola. Vedremo…

Fouillis, other Chironomus specie larva to use into groundbait or into earth. “Iole is barman of the year”, that’s the title written on the newspaper… I’m happy for Iole.

Fouillis, altra larva di una diversa specie di chironomide da impiegare nella pastura o nella terra. “Iole è la barista dell’anno” c’è scritto sul titolo del quotidiano… sono contento per lei.

Stefano’s groundbait down, the celebrate “pongo” up. The black groundbait is thrown first to create a layer, over which the pongo is to end up. This isn’t the place to explain this feed method, so I’ll try to realize a report with a pro angler. Give me some time.

Sotto, la pastura preparata da Stefano, sopra invece il celebre “pongo”. Lo sfarinato nero viene gettato per primo in modo da creare uno strato su cui poi ci finirà la materia inerte. Questo non è il posto migliore per spiegare la strategia nel dettaglio; meglio realizzare un articolo ad hoc con un top angler. Datemi un po’ di tempo.

A particular mix of Riviere earth and bentonite worked to obtain pongo, with little fouillis .

Un particolare del mix di terra di Riviere e bentonite lavorato per ottenere il pongo, con un po’ di fouillis.

Preparation of litte groundbait balls with fouillis and dead maggots. These will be launched using catapult at 35-40 meters away. Bosi will end up 2^nd in his section with 1620 grams.

Preparazione di piccole sfere di pastura farcite di fouillis e bigattini morti. Verranno lanciate con la fionda a 35-40 metri di distanza. Bosi otterrà la seconda posizione nel suo settore con 1620 grammi.

Start of the 10 minutes heavy feeding. The individual world champion Andrea Fini in action at a distance of 13 metres.

Inizio dei dieci minuti di pasturazione pesante. Il campione del mondo individuale Andrea Fini in azione alla distanza di 13 metri.

Luigi Sorti while feeding using cupping kit on his 13 metres line.

Luigi Sorti mentre si accinge a scodellare sulla 13 metri.

Ferruccio Gabba: preparation of the long distance line with catapult.

Ferruccio Gabba: preparazione della linea di pesca più lontana.

Falsini’s waiting after heavy feeding. Like other competitors, he started out with the roubaisienne.

L’attesa di Falsini dopo la pasturazione iniziale. Come altri garisti, ha iniziato con la roubaisienne.

This angler is Giancarlo Armiraglio, last year’s Italic champion with his team on river Mincio, really fantastic season and a great surprise for all. Castelmaggiore (near the city of Bologna) classified 6^th in this final classification, just 5^th during the Club World Championship disputed in Serbia last June.

Questo garista è Giancarlo Armiraglio, vincitore l’anno scorso del titolo italico con il suo team sulle sponde del fiume Mincio, davvero una fantastica stagione e una sopresa per tutti. La Castelmaggiore si è classificata sesta in questo campionato, quinta durante il campionato mondiale per club svoltosi in Serbia lo scorso giugno.

Ballabeni in action with long pole.

Ballabeni in azione con la roubaisienne.

A bream catched at 13 meters, but other anglers seem to find something else beyond that point…

Una breme catturata a 13 metri, ma altri sembrano trovare qualcosa oltre…

Ballabeni again. He’s trying to catch some fish near bank with 6 pole pieces. Roubaisienne seems not to be the winning rod for everyone today, but there’s more: bad pegs. We’ll see in the next articles how Umberto’s result will be dramatic for his club.

Ancora Ballabeni, qui mentre cerca di catturare qualcosa vicino alla riva con sei pezzi di canna. La roubaisienne non sembra essere la canna vincente per tutti oggi, ma c’è di peggio: un cattivo sorteggio. Vedremo nell’ultimo articolo quanto il risultato di Umberto risulterà drammatico per il suo team.

Big crucians moved on in the last hour… huge ones, but not for everybody. This fish took earthworms; more about in the next article.

Grandi carassi hanno iniziato a muoversi nell’ultima ora di gara, anzi… enormi carassi, ma non per tutti. Questi pesci hanno abboccato sui lombrichi, tuttavia vi racconterò di più nel prossimo articolo.